認識甚麼是維他命A
維他命A是其中一種脂溶性維生素，常見於天然食物之中，包括肉類、動物內臟、魚類、乳製食品的維他命A，以及在水果和蔬菜中的胡蘿蔔素。胡蘿蔔素共有3種，分別是α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、β-隱黃素，是維他命A的前驅物(Precursor)，因此被稱為「前維他命A」，我們吃下胡蘿蔔素之後，會首先儲存在內臟中，當身體需要維他命A時，便有從內臟中自然逐漸地轉化成維他命A 。
小知識：你知道嗎？維他命A、維他命D、維他命E、維他命K都是脂溶性維生素。
維他命A功效
保護眼睛良好視力
維他命A對保護眼睛的視力非常有益，維持視力正常，也有助視覺系統在黑暗環境中的視力保持敏銳，缺乏維他命A會增加患夜盲症的風險。
維持器官正常正作
能保護心臟、肺部、腎臟等內臟器材正常正作，也對抵抗系統的完整性尤其重要。
保護皮膚
維他命A是健康皮膚的好朋友，能防止皮膚衰老粗糙，女士們絕對不能忽視。
維他命A建議攝取量
以下是美國國家衛生院(National Institutes of Health) 的建議，維他命A的建議攝取量因年齡而不同。
- 出生至6個月嬰兒 400 mcg/1333IU
- 7–12個月嬰兒 500 mcg/1666IU
- 1-3歲兒童 300 mcg/1000IU
- 4-8歲兒童 400 mcg/1333IU
- 9-13歲兒童 600 mcg/2000IU
- 14-18歲少年 900 mcg/3000IU
- 14-18歲少女 700 mcg /2333IU
- 成年男性 900 mcg / 3000IU
- 成年女性 700 mcg / 2333IU
- 孕婦 770 mcg / 2566IU
- 需喂養母乳的婦女 1,300 mcg / 4333IU
*mcg是單位”微克”，IU是單位”國際單位”，100mcg = 333IU
維他命A每天攝取量上限？
美國國家衛生院 (National Institutes of Health) 的建議上限是：
- 12個月前 600 mcg/2000IU
- 1-3歲兒童 600 mcg/2000IU
- 4-8歲兒童 900 mcg/3000IU
- 9-13歲兒童 1,700 mcg/5666IU
- 14-18歲青少年 2,800 mcg / 9333IU
- 19歲以上 3,000 mcg / 10000IU
過量維他命A的副作用
過量攝入維他命A是有害的，一般正常飲食不會使維他命A過量，通常由無節制地吃某些食物或胡亂服食補充劑或而引致，大部份動物內臟都含高維他命A，例如肝臟，吃一整個已經會超標了。
相反過量攝入胡蘿蔔素則無大害，當身體內已有足夠濃度維他命A時，身體會自動調節減慢轉換胡蘿蔔素的效率，因此不易引起中毒症狀，所以選擇補充劑時可留意這一點。
過量攝入維他命A的話，輕微的會引起頭暈、噁心、頭痛等症狀，嚴重過量或會引致昏迷甚至死亡。
此外，過量維他命A會引起以下的傷害：
傷害肝臟
由於維他命A會被儲存在肝臟中，而且會被積累，長遠破壞肝臟健康。
嬰兒的先天缺陷
孕婦有可能令嬰兒患上先天缺陷，建議孕婦應先咨詢醫師。
骨質疏鬆
過量維他命A會干擾造骨頭細胞的正常功能，影響維持鈣濃度，導致骨折發生率多7倍。
何時吃維他命A？
維他命A是脂溶性維生素，要借助食物中的脂肪來消化吸收，因此建議在飯後吃比較好，而且要留意需吃含有脂肪的食物來服用。
維他命A補充品種類
維他命A
補充劑中有單純的維他命A補充品，也有混合其他維他命例如A+C 、A+C+E 或其他複合配方，吃維他命A能被身體直接使用。不過記得剛才說過服食過量維他命A會對身體有害嗎？謹記留意每天上限了。
β-胡蘿蔔素
β-胡蘿蔔素營養品是另一種較常見的「前維他命A」補充劑，由於過量服用也不會使身體有不良影響，因此可吃得較安心。
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